La melena de león (Hericium erinaceus) es un hongo medicinal que algunas culturas han consumido durante siglos, y que ha ganado popularidad en los últimos años gracias a sus propiedades beneficiosas, especialmente para el cerebro, el sistema inmunitario y la microbiota.

Destaca por su contenido en compuestos bioactivos, como beta-glucanos, hericenonas, ergosterol (provitamina D2) y GABA natural. Este último actúa como un neurotransmisor, capaz de regular la función cerebral, aumentar la concentración y disminuir la ansiedad y la depresión. 

También ha demostrado que puede incrementar los niveles de BDNF (factor neurotrófico derivado del cerebro), un compuesto fundamental para la formación de nuevas neuronas, así como actuar como precursor en la producción de mielina, que es la capa protectora de las conexiones nerviosas.

Otros estudios han demostrado su acción adaptógena contra el estrés, el insomnio, la pérdida de memoria o el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas.